“ขอให้ศีลมหาสนิท  นำทางเราจากการไม่รู้จักความจริงมาสู่ความจริง

ขอให้ศีลมหาสนิท  นำเราจากความมืดไปสู่ความสว่าง

ขอให้ศีลมหาสนิท  นำเราจากความตายไปสู่ความเป็นอมตะ”

วันสมโภชพระวรกายและพระโลหิตของพระคริสตเจ้า  เริ่มต้นในปี ค.ศ.1264 นี่เอง  โดยสมเด็จพระสันตะปาปาอูร์บันที่ 4  ในเวลานั้น พระองค์ได้ทรงมอบหมายให้นักบุญโธมัส อากวีนัส เป็นผู้เขียนหรือแต่งบทพิธีกรรมสำหรับใช้ในวันสมโภช

นักบุญโธมัส จึงผูกพันกับวันฉลองนี้มากทีเดียว  บทสดุดี/บทสรรเสริญศีลมหาสนิทต่างๆ ยกให้เป็นฝีมือของท่าน  เช่น  บท “ตานตุม แอร์โก ซาคราแมนตุม”  ที่ยังร้องกันมาอยู่ทุกวันนี้  ก็เป็นบทกวีที่ท่านประพันธ์ไว้

ยิ่งกว่านั้น  ท่านมีความศรัทธาภักดีต่อศีลมหาสนิทมากทีเดียว  คืนหนึ่งขณะที่ท่านกำลังภาวนาในวัดน้อยของคณะโดมินิกันที่เมืองเนเปิลส์  คนที่จัดวัดได้มองดูท่านในขณะภาวนาโดยที่ท่านไม่รู้ตัว  เขาเห็นตัวท่านลอยขึ้นไปในอากาศ  และได้ยินเสียงพระเยซูเจ้าตรัสกับท่านทางไม้กางเขน  “โธมัส เธอได้เขียนเกี่ยวกับฉันดีเหลือเกิน  เธออยากได้รางวัลอะไร”  โธมัสตอบว่า  “ข้าแต่องค์พระผู้เป็นเจ้า  ข้าพระองค์ไม่ต้องการอะไรเลย  นอกจากพระองค์”

คำขอของท่านได้รับการตอบสนอง  วันที่ 6 ธันวาคม ค.ศ.1273  ในขณะท่านกำลังทำมิสซา  ท่านได้เข้าฌานอย่างล้ำลึก  หลังมิสซา โธมัสได้พูดกับเลขานุการที่ทำงานมากับท่านยาวนานว่า  “พระเจ้าทรงเผยสิ่งที่ยิ่งใหญ่ให้แก่ฉัน จนว่าอะไรที่ฉันเคยเขียนๆ ไว้เป็นแต่เพียงแค่ฟางบางเบาเท่านั้นเอง”  ต่อจากนั้นท่านก็ไม่ได้เขียนหนังสืออะไรอีกเลย  สองเดือนหลังจากนั้น ท่านได้สิ้นใจเมื่ออายุ 49 ปี

นี่เป็นเรื่องของนักบุญองค์หนึ่งที่เกี่ยวข้องกับการจัดฉลองศีลมหาสนิท  ที่จริงเราทุกๆ คนก็เกี่ยวข้องกับศีลมหาสนิท  ไม่ทางใดก็ทางหนึ่ง

ประชาชนในสมัยพันธสัญญาเก่าทราบดีว่า  พระเจ้าทรงรักและทรงเอาใจใส่ประชากร  ในขณะที่เขาเดินทางในถิ่นทุรกันดาร  ยามที่เขาพบกับอุปสรรคและปัญหาต่างๆ ก็จะพากันร้องหาพระเจ้า  ยามที่เขาไม่มีอาหารจะกินและไม่มีน้ำจะดื่ม  ก็จะมาร้องขอจากพระเจ้าผ่านทางโมเสส  พระเจ้าทรงประทาน “มานนา” ซึ่งเป็นอาหารที่ตกมาจากฟ้า  ซึ่งพวกเขาไม่รู้จักมาก่อน  ให้เป็นอาหารสำหรับพวกเขา  และทรงทำให้น้ำออกมาจากหินเพื่อดับกระหายพวกเขา

ในยุคสมัยพันธสัญญาใหม่  พระเยซูเจ้าตรัสไว้ชัดเจนว่าพระองค์ทรงเป็น  “ปังทรงชีวิตที่ลงมาจากสวรรค์”  ปังนี้ประเสริฐกว่ามานนาในอดีตในแบบที่เปรียบกันไม่ได้  เพราะมานนานั้นกินไปแล้ว  พวกบรรพบุรุษของอิสราเอลก็ยังตาย  แต่ “ใครที่กินปังนี้จะมีชีวิตอยู่ตลอดไป”

พี่น้องครับ ที่บอกว่าเราแต่ละคนสนิทสัมพันธ์กับศีลมหาสนิทไม่ทางใดก็ทางหนึ่ง  เพราะว่าชีวิตคริสตชนไม่อาจดำเนินไปได้โดยปราศจากศีลมหาสนิท

ศีลมหาสนิท  ทำให้เราเป็นหนึ่งเดียวกับพระคริสตเจ้า  ยิ่งเรารับพระองค์บ่อยๆ ในขณะที่เราอยู่ในสถานะพระหรรษทาน  เราก็ยิ่งเป็นหนึ่งเดียวกับพระองค์มากยิ่งขึ้น

ศีลมหาสนิทจะก่อให้เกิดผลแห่งความยินดีในตัวของเรา  เปรียบได้กับคนที่กินอาหารดีๆ อย่างพอเหมาะพอควร  ก็ทำให้ร่างกายแข็งแรงดีและมีความสุข  เช่นเดียวกันกับผู้ที่หล่อเลี้ยงจิตใจด้วยการรับศีลมหาสนิทเสมอๆ

ศีลมหาสนิทยังช่วยลบล้างบาปเบาต่างๆ ในตัวเรา  เหมือนอาหารที่ให้พลังและมีฤทธิ์ช่วยต่อต้านเชื้อโรคต่างๆ ที่จะเข้ามาโจมตีร่างกายของเรา  ทำให้เรามีเกราะป้องกันไว้ได้

และที่สุด  ศีลมหาสนิทเป็นเหมือนยาถอนพิษแห่งความตาย  คือเป็นยาที่ทำให้เราเข้าสู่ชีวิตแห่งความเป็นอมตะ

พระเยซูเจ้าตรัสไว้ในพระวรสารของวันนี้ว่า  “เราเป็นปังทรงชีวิตที่ลงมาจากสวรรค์  ใครที่กินปังนี้จะมีชีวิตอยู่ตลอดไป”  มีตัวอย่างที่น่าประทับใจเป็นเรื่องของพระอัครสังฆราชออสการ์  โรเมโร (Archbishop Oscar Romero)  เมื่อตอนที่ท่านได้รับแต่งตั้งเป็นพระอัครสังฆราช  ท่านยังคงเป็นพวกอนุรักษ์นิยม  ที่ไม่ทราบเรื่องการปราบปรามอย่างรุนแรงของรัฐบาลเอล  ซาลวาดอร์  ต่อพวกชาวนายากจนที่ลุกฮือขึ้น  รัฐบาลเป็นผู้สนับสนุนให้เกิดการเข่นฆ่าผู้ประท้วง  ในเหตุการณ์ครั้งนี้คาดว่ามีคนยากจนถูกฆ่าตายราว 10,000-40,000 คน  ต่อเมื่อเพื่อนชาวคณะเยสุอิตของท่านที่ชื่อว่า Rutilio Grande ที่ได้ชื่อว่า “ประกาศกของคนยากจน” ได้ถูกฆ่าตาย  ทำให้ท่านต้องลุกขึ้นมาอย่างกล้าหาญเพื่อเรียกร้องให้ยุติความรุนแรง  และท่านก็ตำหนิบรรดาผู้นำชาติ  ซึ่งจำนวนมากก็เป็นคริสตชน  หลังจากความเคลื่อนไหวนี้  ท่านได้ถูกขู่ฆ่า  หนึ่งวันก่อนที่ท่านจะถูกสังหาร  ท่านได้พูดว่า  “ถ้าพวกเขาฆ่าฉัน  ฉันจะฟื้นชีวิตขึ้นมาอยู่กับประชาชนชาวเอล ซาลวาดอร์ทั้งหลาย”  วันที่ 24 มีนาคม ค.ศ.1980  พระอัครสังฆราชออสการ์  โรเมโร ได้เทศน์ว่า  “ศีลมหาสนิทนี้ คือกิจแห่งความเชื่อ…ขอให้พระกายและพระโลหิตที่ได้ถวายเป็นยัญบูชาเพื่อมนุษย์ทั้งมวลนี้ได้หล่อเลี้ยงพวกเราด้วย  เพื่อว่าเราจะได้มอบทั้งกายและเลือดของเรา  ตามแบบอย่างของพระคริสต์  เพื่อประชาชนของเรา”  ไม่กี่นาทีต่อมา  ขณะที่ท่านกำลังยกถ้วยกาลิกษ์ชูขึ้น  ท่านก็ถูกยิงตายกลางพิธีบูชามิสซานั่นเอง (เรื่องเล่าจากหนังสือ “Sunday Seeds for daily Deeds” โดย Francis Gonsalves, S.J.) นี่คือชีวิตของพระอัครสังฆราชออสการ์  โรเมโร ที่ยอมตายเพื่อประชาชนที่ยากจนเหล่านั้น  ยอมพลีชีวิตเหมือนพระคริสตเจ้า  เพื่อจะมีชีวิตนิรันดร  และอยู่ในใจของประชาชนตลอดไป

ให้เราขอบพระคุณองค์พระผู้เป็นเจ้าอย่างสูงที่สุด  ที่ทรงมอบของขวัญที่พิเศษสุดให้กับมวลมนุษยชาติ  โดยทรงมอบพระองค์เองเป็นอาหารที่บันดาลชีวิตนิรันดรให้แก่ผู้ที่รับพระองค์บ่อยๆ ด้วยความเลื่อมใสศรัทธา